ไมเคิล โอนีล สะท้อนถึงความพ่ายแพ้ของไอร์แลนด์เหนือ ไมเคิล โอ’นีล ไม่ต้องการเน้นย้ำความสำคัญของความพ่ายแพ้เกินจริง หลังจากนักเตะไอร์แลนด์เหนือของเขาพ่ายแพ้ต่อบัลแกเรียในศึกเนชั่นส์ลีก 0-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ไอร์แลนด์เหนือเดินทางไปเยือนพลอฟดิฟด้วยอารมณ์ที่แจ่มใสหลังจากชนะมา 4 นัดและพ่ายแพ้เพียงนัดเดียวใน 6 นัดหลังสุด ซึ่งเป็นเกมกระชับมิตรเยือนสเปน
แต่ด้วยสนามที่แย่และต่อหน้าฝูงชนจำนวนน้อยแต่ส่งเสียงดังที่สนาม Hristo Botev Stadium ลูกทีมของ O’Neill กลับพ่ายแพ้ด้วยความผิดพลาดของแนวรับที่หลีกเลี่ยงได้ในช่วงห้านาทีก่อนหมดครึ่งแรก เมื่อ Bailey Peacock-Farrell ส่งบอลพลาดไปยัง Daniel Ballard แต่ถูก Aleksandar Kolev สกัดไว้ได้ ก่อนที่ Kiril Despodov จะซัดเข้าประตูไป
ไมเคิล โอนีล สะท้อนถึงความพ่ายแพ้ของไอร์แลนด์เหนือ ในรายการเนชั่นส์ลีกในบัลแกเรีย
ไอร์แลนด์เหนือ ผู้ที่คว้าชัยชนะในนัดเปิดสนามลีก C3 ที่บ้านต่อลักเซมเบิร์ก 2-0 เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา หล่นมาอยู่อันดับที่ 3 ในตาราง ตามหลังทั้งเบลารุสและบัลแกเรีย ซึ่งเป็นคู่แข่งของพวกเขาใน 2 นัดถัดไปในเดือนตุลาคม ตามลำดับ
เป็นเกมที่ 7 ติดต่อกันที่โอ’นีลส่งผู้เล่นตัวจริงลงสนาม โดยอายุเฉลี่ยของเขาอยู่ต่ำกว่า 25 ปี แม้จะเตือนไปแล้วว่าการที่มีผู้เล่นอายุน้อยนั้นอาจจะไม่ราบรื่นนัก แต่ผู้จัดการทีมก็เน้นย้ำว่าไม่ควรตีความผลการแข่งขันมากเกินไป มันไม่ใช่ความพ่ายแพ้ แต่มันคือความพ่ายแพ้ ผู้จัดการทีมกล่าว เราเป็นประเทศเล็กๆ ที่มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คน ฉันคิดว่าเราต้องวัดความคาดหวัง ความคาดหวังที่เราจะมาที่นี่และชนะเกมนี้
เราบอกกับนักเตะตั้งแต่แรกแล้วว่า เป้าหมายไม่ใช่การพ่ายแพ้’ ฉันคิดว่าบัลแกเรียก็พลิกสถานการณ์ได้ในช่วง 6-7 เกมหลังเช่นกันราจะต้องแพ้เกมต่อไป เราต้องเรียนรู้จากสิ่งนั้น ฉันไม่แน่ใจว่าจะเรียกมันว่าอุปสรรค อุปสรรคระหว่างทาง หรืออะไรก็ตาม เราแพ้เกมเยือน
สนามหญ้าซึ่งเริ่มแตกออกเกือบจะในทันที ทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องลำบาก โอนีลไม่ต้องการใช้เรื่องนี้เป็นข้อแก้ตัว แต่เขาแสดงความรู้สึกอย่างชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยกล่าวว่า มันไม่ใช่สิ่งที่คุณคาดหวังจากฟุตบอลนานาชาติ”ไอร์แลนด์เหนืออยู่ภายใต้แรงกดดันตั้งแต่เริ่มต้น
บัลแกเรียยังคงสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ได้ประตูจากการแย่งชิงบอลกันในกรอบเขตโทษเพียง 3 นาทีแรก โดยที่ Peacock-Farrell เซฟได้ 2 ครั้ง ก่อนที่ Ciaron Brown จะสกัดบอลออกจากเส้นประตู และจากนั้น Radoslav Kirilov ก็ยิงฟรีคิกไปโดนเสาประตู
หลังจากได้ประตูแล้ว โอนีลก็เปลี่ยนแนวทางการเล่น และไอร์แลนด์เหนือเริ่มคุมเกมได้มากขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะสร้างโอกาสได้น้อยลงในเกมตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา โดยบัลแกเรียถอยลงมาเพื่อลดโอกาสในการโต้กลับ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Credit : แทงบอลยูโร